書房，燭火溫暖，茶香氤氳。蕭瑟與沐劍屏、青蓮、紅蓮繼續探討着未來天武王朝的發展藍圖。從如何進一步推廣陳涼直道模式，連通更多州府，到如何改良農、引進或培育更高產的作，再到如何規範商稅，鼓勵手工業發展，甚至談及了未來興辦學堂，普及基礎教育的構想。蕭瑟將腦海中來自另一個世界的先進理念，結合天武的實際況，娓娓道來，聽得沐劍屏眸異彩連連，青蓮紅蓮亦是心澎湃，彷彿看到了一個前所未有的盛世正在眼前緩緩勾勒出廓。

然而，這些關乎國計民生的“彎彎繞繞”，對於心智單純、化形不久的藍冰芯而言，卻如同天書一般難以理解。聽着那些“賦稅”、“漕運”、“工坊”、“教化”的詞彙，只覺得一個頭兩個大，昏昏睡。更懷念的是在萬森林深，那自由自在、汲取地脈能量、與小灰在林間嬉戲的日子。

終於，忍不住了，像只撒的小貓般，湊到蕭瑟邊，扯了扯他的袖，仰起那張緻無暇、帶着幾分稚氣的俏臉，聲音甜甜地，帶着懇求說道：“蕭瑟哥哥，你們說的這些好複雜呀，冰芯聽不懂。我們……我們離開這裡之後，能不能先去一趟萬森林的地脈之心看看呀？然後再回京城，好不好？”

那如同水晶般純凈的眼眸中，流出對故鄉深深的眷。那裡是誕生靈智的地方，是小灰閃電雕與相依為命多年的家園，是承載了無數懵懂歲月記憶的故土。即便如今已化形人，見識了人類世界的繁華與複雜，但對於“家”的依賴與思念，卻如同烙印在靈魂深，與人類並無二致。

蕭瑟看着那期盼的眼神，心中不由一。他手輕輕了藍冰芯的頭髮，溫和地笑道：“好，依你。我們返回京城的路線，本就途經萬森林邊緣，繞道去地脈之心看看，也是順路。怎麼，是想家了嗎？”

藍冰芯用力地點了點頭，眼中似乎有晶瑩的點在閃爍，小聲嘟囔着：“嗯……有點想那裡了，還有那裡的氣息……”

看着這般模樣，蕭瑟和沐劍屏相視一笑，心中皆是一片。看來，無論是人類還是靈，亦或是藍冰芯這等天地異火所化的靈，對於“家”的眷，都是共通的。

接下來的幾日，蕭瑟幾人並未立刻離開北境。他們又在陳州、涼州、濱州三城盤桓數日，細緻地查看了直道工程的進展，走訪了市集，與一些老農、工匠談，更深地了解了北境民生的恢復況。

其間，他們還特意去了一趟北境大營。如今的北境軍務，主要由沐劍屏昔日的副將，沉穩幹練的李逢春將軍，以及原本的那套老班子在負責管理。聽聞蕭瑟世子與沐將軍聯袂前來，整個軍營都沸騰了！將士們自發地列隊相迎，甲胄鮮明，刀槍如林，看向蕭瑟和沐劍屏的目中，充滿了無比的崇敬與狂熱！是世子殿下為他們贏回了尊嚴與土地，是沐將軍曾與他們並肩作戰，守護家園！

蕭瑟與沐劍屏在校場上檢閱了部隊，看着這些神飽滿、士氣高昂的北境兒郎，心中甚是欣。當晚，他們留在軍中，與李逢春等將領一同用了簡單的晚飯，席間，蕭瑟仔細詢問了邊防布置、軍隊訓練以及軍需供應等況，並對未來北境的防務重點做了一些代和指示。直到夜深沉，兩人才在李逢春等人的恭送下，離開軍營，返回世子府。

因為第二天，他們便要啟程，先行前往萬森林的地脈之心，完藍冰芯的心愿，然後再轉道返回京城。

蕭瑟在心中默默計算着時間。他想起當初在京城刑場，救下的那批包括李水利、陳俊季、宋朝、李德飛在的三十多名各有專長的人才。他給予他們戴罪立功的機會，派遣他們組一支特殊的隊伍，遠赴海外、深蠻荒，去尋找那些可能存在的、能夠改善天武農業結構、提高糧食產量的未知作種子。